A Internet e a inteligência humana

iStockphoto A Internet pode mudar a maneira como pensamos?

Nicholas Carr escreveu um artigo entitulado "O Google está nos deixando burros?". Nele, Carr diz ter notado que à medida em que a sua confiança na Internet para pesquisa e entretenimento aumentava, outras faculdades pareciam ficar atrofiadas. Uma delas era sua concentração ou foco. Ele criou a teoria que, por causa da maneira como você navega na Internet em geral - e na WWW em particular -, você está sempre pulando de um pedaço de informação para outro. A Internet poderia afetar a maneira como os humanos pensam? Por um lado, nós temos acesso sem precedentes a uma enorme biblioteca de informação. Respostas a questões que variam de "O que é a teoria do Big Bang?" a "Quanto tempo devemos deixar a massa de pão crescer?" estão a apenas dois cliques de distância. Mas essa informação chega ao custo da nossa capacidade de pensar?
Parece não haver uma correlação à maneira como as pessoas gravam e acessam informação e a forma como pensamos. À medida que desenvolvemos sistemas que nos possibilitam salvar nosso conhecimento para a posteridade, nós nos livramos do fardo em um objeto inanimado. Isso necessariamente não quer dizer que nos tornamos menos inteligentes.
Nem todo mundo concorda com a hipótese de Carr. O Pew Research Center realiza uma pesquisa anual sobre o futuro da Internet. O grupo de pesquisa entrevista um grupo de especialistas e analistas da indústria sobre uma série de questões. Para o relatório de 2010, uma das perguntas era se eles pensavam que Carr estava certo sobre o Google - e a internet em geral - nos tornar burros. Oitenta e um por cento dos especialistas discordou.
Mas é verdade que o acesso à informação não se equipara à inteligência. Você deve ser capaz procurar um fato, mas isso não significa que você entendeu o que esse fato significa ou o seu contexto. A Internet é uma ferramenta que podemos usar para nos ajudar a aprender - ela não substitui o aprendizado em si.
Otimistas esperam que a Internet nos ensine sobre nós mesmos. O alcance da Internet está se infiltrando em países e culturas que estavam segregadas do resto do mundo. Alguns esperam que a Internet fornecerá o denominador comum que permite aos vários povos entenderem uns aos outros, possivelmente produzindo uma era de paz e cooperação.
No final das contas, a Internet poderia começar a apagar as fronteiras tradicionais entre países e culturas. Mas esse tipo de mudança global não é trivial. Pode levar décadas antes de vermos uma diferença notável na forma como pensamos uns sobre os outros. Os cínicos podem pensar que mesmo uma ferramenta tão útil e onipresente quanto a Internet não vão ultrapassar os obstáculos que enfrentaremos para nos tornarmos um mundo unido.